Perikard je dvoslojna vreća koja okružuje srce; viscelarni (koji je u dodiru sa srcem) perikard je serozna membrana koja je razdvojena malom količinom (15-50 mL) tekućine od fibroznog parijetalnog perikarda. Perikardni izljev je definiran kao abnormalno nakupljanje tekućine u ovom prostoru.