Feokromocitom nastaje od kromafinih stanica u srži nadbubrežne žlijezde. Producira, pohranjuje, metabolizira i luči kaeholamine, time uzrokujući hipertenziju. Feokromocitom se obično dijagnosticira u odraslom dobu, čak i ako je razvoj povezan sa nasljednim predispozicijama za karcinomske sindrome poput multiple endokrine neoplazije i neurofibromatoze. Prema tome, feokromocitom u djetinstvu je rijetka pojava.